D’r Prinseroad Kirchroa eert Hans Schillings op het 64-ste Jalabal met de orde van d’r Sjwatse Kater. De ex-prinsen onderstrepen hiermee de jarenlange vrijwilligersinzet van Hans Schillings voor diverse (culturele) organisaties in Kerkrade en omstreken.
Hans Schillings is sinds 1988 betrokken bij de honderdjarige Oranjevereniging Kerkrade, eerst als secretaris en sinds 1995 als voorzitter. De vereniging draagt onder meer de organisatie van Koningsdag, Dodenherdenking en Bevrijdingsdag. Verder is Schillings initiator van het project “Adopteer een graf” voor Kerkraadse schoolkinderen – inclusief een jaarlijks bezoek aan de begraafplaats in Margraten – en initiator van de “struikelstenen” in Kerkrade, ter herdenking van omgekomen Joodse gezinnen. Ook speelde hij een belangrijke tol bij de totstandkoming van de film “Heroes of Old Hickory”, waarvoor hij meermaals naar de Verenigde Staren reisde.
Vrijwilligerswerk voor het WMC, de NATO Brunssum en (tot 2018) 38 jaar lang voor de Nederlandse Nierstichting prijken ook op zijn palmares, evenals zijn lidmaatschap van de adviescommissie HUB Kerkrade.
Dat zijn vrijwilligerswerk niet tot de landsgrenzen beperkt blijft, blijkt uit zijn inzet als vice president en verschillende andere rollen binnen de stichting “Saint Francis of Assisi Parish” NATO Basis Brunssum en zijn vice-presidentschap binnen het “Hispanic Heritage Committee”. Ook is Schillings adviseur en vrijwilliger voor de organisatoren van de “Fourth of July”-feestelijkheden ter gelegenheid van Amerika’s onafhankelijkheid.
De bevlogen inzet van Hans Schillings is door de jaren heen niet onopgemerkt gebleven. Zo ontving hij in 2004 de “Commanders medal “for excellence” American forces Schinnen”, en werd hij benoemd tot “honoree member of the 30th Infantry Division, Old Hickory, Association”. In 2005 behaagde het Koningin Beatrix hem te benoemen als “Lid in de orde van Oranje Nassau”.
Een onderscheiding voor “Professional Excellence” door de Senior American Military Representative in Nederland volgde in 2012. Een jaar later ontving Schillings op voordracht van President Barack Obama de “The Presidents volunteer service award, for life time achievements”, gevolgd door een “special community award” van de Kerkraadse gemeenschap “De Bouwerwei/Bleijerheide” voor uitzonderlijk vrijwilligerswerk in Kerkrade in 2014. De Gemeente Kerkrade onderstreepte dat met de titel “Vrijwilliger van het jaar”, die Schillings op Internationale Vrijwilligersdag 2014 ten deel viel.
Een lange en indrukwekkende lijst aan onderscheidingen, waaraan d’r Sjwatse Kater van d’r Prinseroad Kirchroa natuurlijk niet mag ontbreken. Hans Schillings, zelf ook een fervent carnavalist bij de Bleijerheijdse groep Tsint Jöbbelienius Zieëliejer, neemt de prestigieuze onderscheiding – in samenzijn met zijn vrouw Marcela, dochter en schoonzoon in ontvangst tijdens de 64-ste Jalabal op zaterdag 1 februari 2020 in de Rodahal Kerkrade.